Bij de opknapbeurt, die al in 2008 van start ging, krijgt de kathedraal uit 1225 aan de binnenkant zijn roomwitte kalklaag terug. Door roet en stof waren de muren en het plafond donker geworden.

De restauratie lokt felle reacties uit bij architecten en kunstliefhebbers. De Amerikaanse architectuurkenner Martin Filler bezocht recent met zijn vrouw, die architectuurhistoricus is, de kathe­draal en was „geschokt.” Het interieur is volgens hem veel te licht geworden.

De restaurateurs hebben geen rekening gehouden met de inter­nationale richtlijnen voor restauraties uit het Handvest van Venetië, stelt hij. De richtlijnen schrijven voor dat er geen on­omkeerbare veranderingen mogen worden aangebracht.

„Hoewel het interieur van de kathedraal inderdaad vroeger lichter was, zag het er nooit uit zoals het nu is geworden” aldus Filler. „Als we denken op deze manier een gebouw te kunnen restaureren, dan is dat net zo misplaatst als de gedachte dat een oude dame door een facelift haar jeugd terugkrijgt”, zei Filler tegenover persbureau AFP.

Een andere Amerikaanse criticus, Stefan Evans, is een petitie gestart tegen de „onverantwoorde” restauratie. Die is inmiddels door honderden personen ondertekend.

De reacties in de Franse media zijn divers. France 3, een regionale tv-zender, noemde de handvol critici „niet genoeg om de oude dame te beledigen.” De restauratie moet in 2017 zijn afgerond.