Parlementsvoorzitter Marcellino Pipite had zondag een pardon afgekondigd voor zichzelf en dertien parlementsleden die als verdachte zijn aangemerkt in de corruptiezaak. Dat kon hij doen, omdat de voorzitter volgens de wet van Vanuatu de macht van interimpresident heeft als de president uit het land is. President Baldwin Lonsdale was op reis in het buitenland.

Lonsdale keerde vrijdag terug in Vanuatu en trok het pardon in, meldde de Australische nieuwszender ABC. De parlementsleden zijn daarop direct opgepakt. Ze moeten de uitspraak van de rechter, waarschijnlijk op 22 oktober, in gevangenschap afwachten. Volgens de president heeft Pipite in strijd met de grondwet gehandeld.