GE maakt apparatuur en machines voor onder meer de energiesector, industrie, luchtvaart en gezondheidszorg. Bovendien heeft het concern een groot aantal onderdelen op het gebied van krediet en leasing. Het merendeel daarvan wordt evenwel verkocht omdat GE zich op de industriële activiteiten wil concentreren.

In totaal zette GE dit voorjaar voor 200 miljard dollar aan bezittingen van GE Capital in de etalage. De helft daarvan wil het voor het einde van dit jaar hebben verkocht. De teller staat tot nu toe op circa 97 miljard dollar. Onder meer het onderdeel dat leningen verstrekt aan consumenten is al verkocht.

GE Capital behoort desondanks nog altijd tot de grootste financiële instellingen van de Verenigde Staten. Het staat onder strenger toezicht omdat een failissement van een bank van die omvang risico’s met zich meebrengt voor het hele financiële stelsel.

Het bedrijf merkt dat de beperkingen die dat met zich meebrengt, zowel de winstgevendheid als de koersontwikkeling belemmeren. Daarom wil het snel af van het strakke keurslijf van een systeembank, en moet de balans van GE Capital drastisch worden verkleind.