Op de dag van Obama’s bezoek aan Roseburg werd Amerika opgeschrikt door twee nieuwe schietpartijen op campussen. Bij een studentenhuis van de universiteit van Noord-Arizona in Flagstaff kwam een persoon om het leven en vielen drie gewonden. Op de campus van de universiteit van Houston, Texas, werden twee mensen neergeschoten. Een persoon werd gedood, een ander raakte gewond. In beide gevallen zijn verdachten aangehouden.

Het bezoek van Obama aan Oregon is omstreden. De Amerikaanse president geldt als voorstander van strengere wetgeving tegen vuurwapens. Maar veel burgers in Oregon en in andere delen van de Verenigde Staten vinden, ondanks het bloedbad in Roseburg, dat meer veiligheid alleen gegarandeerd is door meer vuurwapens.

Toen Obama in colonne naar de stad reed, wachtten zo’n 250 demonstranten hem met protestborden op. Daarop stonden teksten als ‘We geven onze rechten niet op’ en ‘Laat ons met rust’.