De sombere stemming had ongetwijfeld te maken met de bomexplosies donderdagochtend in Madrid. Maar niet alleen de terreuraanslagen zijn de oorzaak voor het krimpen van de indices.

De paniekverkopen versterken de trend van de afgelopen dagen. De Dow–Jonesindex boekte woensdag met een verlies van 1,5 procent al zijn sterkste procentuele daling in een half jaar tijd. De Nasdaq is in een maand tijd ruim 8 procent kwijtgeraakt.

De cijfers van het ministerie van Arbeid over nieuwe ww–aanvragen hadden een klein lichtpuntje kunnen zijn. Het aantal aanvragen daalde de afgelopen week met 6000 iets meer dan verwacht. Daarentegen vielen de cijfers over de detailhandelsverkopen tegen. Die waren in februari met 0,6 procent gestegen ten opzichte van de maand ervoor maar dat was bijna louter te danken aan de autoverkopen.

Op de door technologiefondsen gedomineerde Nasdaq–beurs was Nortel de gebeten hond. De Canadese telecomproducent maakte bekend de presentatie van zijn jaarcijfers uit te stellen. Ze moeten nog eens nader bekeken worden. Het fonds boekte in de openingshandel een verlies van 13 procent.