Vrijwel de gehele groei naar China en Hongkong begon in 2008, het jaar dat een melkpoederschandaal in China uitbrak waarbij baby’s overleden door melk die was aangelengd met giftig melamine. Sindsdien vertrouwen veel Chinezen hun eigen fabrikanten niet meer en is er veel vraag naar babymelkmelkpoeder uit andere landen, waaronder Nederland.

In veel Nederlandse supermarkten en drogisterijen mag maar één blik babymelkpoeder tegelijk gekocht worden. Op die manier willen ze veelal Chinese handelaren de voet dwarszetten die hele partijen willen kopen en vervolgens naar China sturen.

Ook de politie signaleert groeiende criminaliteit in de ‘babymelkbranche’. De criminelen leggen bijvoorbeeld contact met mensen van wie ze weten dat ze regelmatig babymelkpoeder naar China sturen en maken een afspraak om een partij te verkopen. De handelaren worden vervolgens beroofd van hun geld. In april vond de politie in Amsterdam in een auto en in een huis ruim zevenhonderd pakken melkpoeder. Zes Chinezen werden aangehouden. Twee Roemenen werden in juni opgepakt in Emmeloord met twee tassen vol met gestolen blikken babymelkpoeder.