De 8 meter lange boot was onderweg vanuit het Turkse Gumusluk naar het Griekse eiland Kos met 37 vluchtelingen aan boord toen het zonk. Twintig van hen konden worden gered, omdat zij op het dek zaten en zwemvesten droegen. Alle zeventien slachtoffers, onder wie vijf kinderen en vijf vrouwen, zouden uit Syrië afkomstig zijn. Ze zouden opgesloten hebben gezeten in de kajuit waardoor ze niet weg konden komen.

Volgens de Internationale Organisatie voor Migratie zijn er dit jaar 300.000 vluchtelingen en asielzoekers aangekomen in Giekenland. Het grootste deel vertrok per boot van de Egeïsche kust van Turkije, dat op slechts enkele kilometers van een aantal Griekse eilanden ligt. De Turkse kustwacht heeft 53.000 migranten gered, 274 anderen zijn voor de Turkse kust verdronken, aldus de Turkse vice-premier Numan Kurtulmus.