De schepen, type Mistral, waren eigenlijk gebouwd voor Rusland, die ze in 2011 had besteld. Frankrijk zou ze afgelopen najaar leveren, maar annuleerde het contract op de valreep vanwege het omstreden beleid van het Kremlin in de conflicten in Oekraïne en de westerse sancties die daarover werden ingesteld. Poetin kreeg een vergoeding van 950 miljoen euro van Frankrijk.

Volgens een woordvoerder van de Franse regering heeft Frankrijk geen verlies geleden door de schepen aan Egypte te verkopen.