Er zouden ongeveer 5000 mensen opgevangen kunnen worden. Een kamp van die omvang verrijst daar elk jaar om de militaire deelnemers aan de Vierdaagse te huisvesten. In 1998 is Heumensoord ook al eens gebruikt als noodopvang voor vluchtelingen. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) zou dat nu weer van plan zijn.

Nijmegen, beheerder van het kampterrein, geeft woensdag aan het eind van de middag een toelichting op de plannen voor een noodopvang. Als het COA inderdaad 3000 tot 5000 mensen wil onderbrengen op Heumensoord, is dat meteen het grootste opvangcentrum van Nederland tot nu toe.

Heumensoord ligt op het grondgebied van de gemeente Heumen, maar het kamp is bij Nijmegen in beheer. Natuurmonumenten is beheerder van het omliggende natuurgebied.

Op het kampterrein zijn voorzieningen voor water en stroom. Tijdens de Vierdaagse is het kamp officieel militair terrein en zorgt Defensie overal voor. Toen het kamp in 1998 als noodopvang diende, zette een tentenbouwer partytenten neer, zorgden ziekenhuizen en een cateraar voor maaltijden en hield een particulier beveiligingsbedrijf toezicht. Er verbleven toen tussen de 500 en 750 mensen.

Nijmegen heeft al een asielzoekerscentrum voor 375 mensen. De gemeente vangt vanaf oktober honderd alleenstaande, minderjarige vluchtelingen uit Eritrea op in voormalige studentenwoningen aan de noordkant van de stad. De buurt juicht de komst van de jonge vluchtelingen toe.