Kritiek op militairen VS in Afghanistan
Amerikaanse militairen in Afghanistan gebruiken buitensporig veel geweld bij arrestaties, hetgeen soms tot gevolg heeft dat er onnodig dodelijke slachtoffers vallen. Verder worden gevangenen regelmatig gemarteld, bewusteloos geslagen, wordt hen soms dagenlang slaap onthouden en worden gevangen voor het minste vergrijp gestraft met eenzame opsluiting.
Dit zijn de conclusies van een uitgebreid onderzoek van de Amerikaanse mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch, die tot de conclusie komt dat het beleid van de Amerikaanse militairen in Afghanistan tegenover gevangenen vaak in strijd is met internationale afspraken. De organisatie beschuldigt de Amerikaanse militairen van „cowboy-achtig gedrag” tegenover Afghanen, van wie velen -zo leert onderzoek- eerzame burgers blijken te zijn.
Het rapport meldt onder andere de arrestatie van vijf mannen die in 2002 ruim twee weken (zestien dagen) werden vastgehouden. Na ondervraging en onderzoek van hun antecedenten werden zij uiteindelijk vrijgelaten. Als ’compensatie’ voor hun onterechte arrestatie kregen zij een bedrag uitgekeerd van 70 Amerikaanse dollarcent (56 eurocent). Verschillende ex-gevangenen klaagden er tegenover Human Rights Watch over dat zij soms naakt werden gefotografeerd en dat zij 24 uur per dag werden geketend.
Volgens een woordvoerder van het ministerie van Defensie (Pentagon) in Washington blijkt uit het rapport dat Human Rights Watch „weinig begrip heeft” voor de oorlogssituatie in Afghanistan. „Afghanistan is een gevechtszone en onze militairen zijn er regelmatig verwikkeld in gevechtsoperaties tegenover vastberaden vijandelijke troepen. Wij houden daarbij rekening met internationale afspraken en gedragen ons geheel volgens de regels die gelden voor gewapende conflicten”, aldus luitenant-kolonel Bryan Hilferty.
Human Rights Watch kritiseert verder het isolement van de ongeveer 1000 mensen die sinds 2002 in Afghanistan werden gevangengenomen. Dat geldt zowel voor mensen die worden vastgehouden op de militaire basis Bagram als voor zogeheten ”vijandelijke strijders” die worden ondervraagd in onbekende opvangcentra van de inlichtingendienst CIA. Zij hebben daar geen mogelijkheid tot contact met familieleden, advocaten of journalisten. Volgens het rapport van Human Rights Watch zijn er minstens drie mensen in gevangenschap omgekomen door „onnodig geweld.” Woordvoerder Hilferty ontkende niet dat er mensen in Amerikaanse gevangenschap zijn omgekomen, maar hij benadrukte dat deze gevallen door het Pentagon worden onderzocht.
