Die auto is er ondertussen niet best aan toe. Bijna al het water is uit het gat gepompt; op de blauwe lak bleef een zandlaag achter. De voorruit is gesprongen; het wegdek ligt op de motorkap. Onder dat wegdek ging een grote hoeveelheid boomwortels schuil. En buizen; op twee plaatsen ontstond een breuk. Een deel van het trottoir is ook ingestort. Het autootje hangt schuin naar beneden in het metersdiepe gat. Diagnose: total loss.

Bij de auto’s die net níet in het gat verzonken, wordt druk zand geschept. Uit pijpen stroomt het water dat op twee plaatsen wordt weggepompt: uit het gat-met-auto en uit de kelder van VU medisch centrum, aan de overkant van het straatje.

Om de hoek, op de Boelelaan, is de evacuatie van het ziekenhuis in volle gang. De weg is afgezet; hij wordt in beslag genomen door een rij ambulances. Verpleegkundigen lachen een collega uit die achter een lege rolstoel komt aangestapt.

„De volgende rit is naar het AMC”, roept een agent. Motoren worden gestart en onder politiebegeleiding vertrekt weer een ziekenauto. De rij schuift op. Om de hoek staat nog veel meer: rechts twee rijen ambulances, links een groot aantal politiemotoren. Onophoudelijk klinken sirenes. Een heli klappert over.

Vijf hartpatiënten en twaalf pasgeboren kinderen moesten als eersten weg. Zij gingen naar het AMC, ook in Amsterdam. Ook de beddenafdeling wordt geëvacueerd. Uiteindelijk hoeft slechts een deel van de 339 patiënten naar andere ziekenhuizen. Aanzienlijk minder dan de ”maximaal vijfhonderd” waarvan aanvankelijk sprake was.

Het ziekenhuis besloot tot ontruiming omdat installaties in de ondergelopen kelder beschadigd raakten. De evacuatie kwam langzaam op stoom omdat er tijd nodig was om alle medische dossiers en administratie van de patiënten te verzamelen, verklaarde een zegsman. Het VUmc verwacht dat de meeste patiënten terechtkunnen in de zeven ziekenhuizen in de hoofdstad. Het AMC vangt 125 tot 150 patiënten op.

Er is meer dan voldoende hulp voorhanden, zei de woordvoerder van het ziekenhuis. Er zijn zelfs particulieren die hulp hebben aangeboden, bijvoorbeeld door het bieden van onderdak aan verpleegkundigen en artsen die verder weg wonen en moeten doorwerken. De evacuatie duurt vermoedelijk tot middernacht.

De beddenafdeling van het ziekenhuis blijft zeker een paar dagen gesloten. In de polikliniek is wel stroom. Tot en met woensdag vinden geen behandelingen plaats, met uitzondering van de afdeling radiotherapie en het ivf-centrum. Patiënten die een afspraak hebben worden door de afdeling gebeld om een nieuwe afspraak te maken.

De straten in de omgeving zijn afgezet, sommige rijstroken op de snelweg en afrit S108 ook. Het leidde dinsdag tot flinke files op de A4 vanaf Schiphol en de A10-Zuid.

Een portofoon kraakt. „Naar het UMC in Utrecht”, lawaait het over de straat.

„De kelder is weer droog”, weet een agent. Hij is druk met het te woord staan van schoolkinderen. „Is hier die overstroming?” wil een jongetje weten. Hier wás die overstroming. Met grote gevolgen.