Op 25 augustus gaf de Syrische president Assad een interview aan het Libanese televisiestation al-Manar van Hezbollah. Tijdens dit interview verklaarde Assad onder meer dat „we een sterk vertrouwen hebben in Rusland, dat gedurende de hele crisis, die reeds vier jaar duurt, bewezen heeft oprecht en transparant met ons te zijn.”

Op vrijwel hetzelfde moment dat Assad deze woorden sprak arriveerden er in Moskou drie hoge gasten die de volgende dag allen afzonderlijk een langdurig onderhoud hadden met de Russische president Poetin. Het waren de Jordaanse koning Abdullah, de Egyptische president Sisi en de kroonprins van de Verenigde Arabische Emiraten.

In Arabische media werd veel aandacht besteed aan dit gebeuren omdat bekend is dat al deze drie landen worden beschouwd als trouwe westerse bondgenoten. Dat maakte hun gelijktijdige reis naar Moskou des te opvallender. Tijdens een gezamenlijke persconferentie van de Russische en Egyptische president werd de wens uitgesproken om een „brede anti-IS-alliantie te formeren.” Heel nadrukkelijk werd hierbij vermeld dat ook het Syrische leger hierin zou participeren.

De speciale gezant van de Verenigde Naties voor Syrië, Stafan de Mistura, heeft aangekondigd dat in november een nieuwe ronde van Syrische vredesbesprekingen zal beginnen. Er zijn aanwijzingen dat Rusland vastbesloten is dat de Syrische president Assad hierbij zal kunnen optreden vanuit een sterke positie.

Vorige maand werd de oprichting bekendgemaakt van een Russisch-Syrische Militaire Commissie en sindsdien is Rusland begonnen het Syrische leger te voorzien van satellietbeelden. In veel media, waaronder de Israëlische en Syrische, verschenen berichten over een snel groeiende Russische militaire presentie in Syrië. Dat wordt door Moskou officieel ontkend.

Het Israëlische Ynet News meldde dat Rusland een luchtvloot heeft overgebracht naar een militaire basis bij Damascus die een Russische uitvalsbasis zal worden voor bombardementen op IS. Syrische media spraken over de komst van zes Russische MIG-31-vliegtuigen.

Rusland had in augustus al overeenstemming bereikt met de NAVO over het geleidelijk weghalen van de Patriotraketten in Turkije. Volgens sommige militaire bronnen was dit noodzakelijk om te voorkomen dat deze Patriots per ongeluk een Russisch vliegtuig zouden neerhalen dat op weg was naar Syrië.

De Syrische oppositie spreekt over de aanwezigheid van Russische milities in de kustprovincie Latakia, die voor Rusland van strategisch belang is wegens de haven van Tartous. Deze haven wordt door Rusland gebruikt om het Syrische leger van wapens te voorzien. Volgens Israëlische veiligheidsbronnen zou ook Egypte begonnen zijn om vanuit het Egyptische Port Saïd wapens naar Tartous te verschepen.