De christelijke scholen in Israël hebben gisteren voor onbepaalde tijd een staking uitgeroepen, omdat de onderhandelingen met het ministerie van Onderwijs over verhoging van subsidies geen resultaten hebben opgeleverd.

Begin vorige week nog vond in het bijzijn van president Reuven Rivlin een ontmoeting plaats tussen de minister van Onderwijs Naftali Bennett en leiders van de christelijke scholen. Bennett beloofde toen verbetering.

De scholen hebben de afgelopen dagen tevergeefs getracht duidelijkheid te krijgen over de subsidieverhoging. De hoop bestond dat de bewindsman de christelijke scholen evenveel subsidies zou geven als de Joodse scholen.

Maar de bedragen die het ministerie van Onderwijs de afgelopen dagen voorstelde waren veel lager dan waar de christelijke scholen op hadden gehoopt.

Achteruitgang

„De onderhandelingen begonnen anderhalf jaar geleden al”, zegt pater Abdel Masih Fahim, voorzitter van het comité van christelijke scholen. „We hebben niets bereikt. Ze hebben ons geen rechten gegeven. We vragen enkel dezelfde subsidies voor onze kinderen.”

Volgens de koepel van christelijke scholen betaalde het ministerie van Onderwijs aanvankelijk 45 procent van de kosten voor een basisschool. Dat is teruggelopen tot 29 procent. Ook staat het ministerie leerkrachten niet toe deel te nemen aan trainingen voor leerkrachten. Verder zou het ministerie beperkingen hebben ingesteld voor de bijdragen die scholen aan ouders mogen vragen.

Pater Masih hoopt dat de financiële crisis in het christelijk onderwijs morgen ter sprake zal komen tijdens het geplande bezoek van de Israëlische president Reuven Rivlin aan paus Franciscus in het Vaticaan. „Het Vaticaan weet van de staking”, zegt hij. „We hebben de pauselijke nuntius op de hoogte gesteld.”