Dat bleek maandagavond op een zeer drukbezochte informatieavond in een snikhete zaal van de Americahal over de opvang van 400 alleenstaande mannen, voornamelijk afkomstig uit Eritrea en Syrië. De eerste vluchtelingen komen dinsdag aan.

Het Centraal Orgaan Asielzoekers (COA) heeft met de exploitant van de Americahal een overeenkomst gesloten voor de tijdelijke opvang. De vluchtelingen kunnen tot 25 september op deze locatie blijven en mogelijk tot 5 november. Apeldoorn staat uiteindelijk garant voor een noodopvang van zes maanden.

De meeste aanwezigen reageerden positief op de komst van de vluchtelingen. Meerder mensen, onder andere vanuit de kerken, vroegen wat ze voor de vluchtelingen zouden kunnen betekenen. Burgemeester John Berends sprak aan het eind van de avond over een „warm welkom” vanuit Apeldoorn.

Enkele verontruste bewoners spraken hun zorgen uit voor toenemende criminaliteit en overlast door de komst van de vluchtelingen. „Kunnen mijn kinderen straks nog veilig over straat?” De gemeente Apeldoorn en het COA hebben volgens de burgemeester een veiligheidsplan opgesteld voor de noodopvang.

Apeldoorn werkt eveneens aan de komst van 800 asielzoekers die mogelijk worden gehuisvest in Beekbergen (Immendaal) en/of in het pand van GGNet in Apeldoorn. De gemeenteraad brengt deze maand advies uit aan het college over de vraag of de asielzoekers op één van beide locaties of op allebei moeten worden opgevangen.

Burgemeester Berends riep andere gemeenten op hun verantwoordelijkheid te nemen. De opvang van 800 asielzoekers/vluchtelingen vindt hij voor Apeldoorn vooralsnog genoeg. Mocht de opvang van vluchtelingen na 25 september in de Americahal niet mogelijk zijn, dan komt mogelijk een van beide AZC-locaties in beeld.