Abdullah stond binnen IS bekend als de ‘planner’, die zelfmoordenaars naar moskeeën, universiteiten, controleposten en drukke marktpleinen stuurde om aanslagen te plegen. „Ze kwamen naar me in mijn werkplaats”, vertelt hij maandag in een interview met de Britse krant The Guardian. „Ik ontmoette ze bij de deur en ik groette ze eerst en bekeek ze om te zien of ze klaar waren. Daarna gingen we zitten om te bidden en de Koran te lezen.” Volgens de IS-leider kwam het nooit voor dat iemand zich op het laatste moment bedacht.

„De meeste mensen die stierven waren verdedigbare doelwitten en de overige slachtoffers zullen worden geaccepteerd door God.” Hij zegt slechts één keer spijt te hebben gevoeld.„Een martelaar die ik naar de markt in Qadhimeya had gebracht, blies zichzelf op bij vrouwen en kinderen en dat baarde me zorgen. Maar de volgende dag was ik weer rustig. Ik wist dat ik trouw moest blijven aan mijn ideologie en gewoon verder moest gaan.”

Abdullah, die eigenlijk Ibrahim Ammar Ali al-Khazali heet, krijgt mogelijk de doodstraf.

„De islam komt eraan”, is de boodschap van de extremist voor het Westen. „Wat Islamitische Staat het afgelopen jaar heeft bereikt, kan niet ongedaan gemaakt worden. Het kalifaat is een realiteit.”