Het is een bizarre zaak. Al jaren worden de inwoners van het Gelderse Zuuk getroffen door uiteenlopende misdrijven. Van brandstichtingen en bedreigingen tot het doorsnijden van remleidingen van auto’s. De eerste meldingen dateren van 1998, de laatste van november vorig jaar. Christenen uit de buurtschap belegden toen een gebedsdienst in de plaatselijke hervormde kerk. Diezelfde avond nog werd er opnieuw brand gesticht.

De aanleiding voor de misdrijven lijkt duidelijk, de Wreker maakt er ook geen geheim van. Een volwassen, mannelijke Zuukenaar zou in 1998 een relatie hebben gehad met een 15-jarig buurmeisje. Kort daarna dook de eerste graffiti op in het gehucht. Via de graffiti werd Zuuk geattendeerd op de aanwezigheid van „een pedofiel” in zijn midden, waarbij de man met naam en toenaam werd genoemd.

Daarbij bleef het niet. Sinds 1998 werd iedereen die op een of ander manier iets te maken had met de man lastiggevallen. En dat ging ver: zelfs de tandarts van de man kreeg te maken met de niet-aflatende wraak van de Wreker. Meer dan honderd vergrijpen heeft de verdachte inmiddels op zijn naam staan.

Voor iedere Zuukenaar is de Wreker inmiddels een begrip. Gebeurt er iets onverwachts, dan denkt men al snel aan een nieuwe aanslag van de Wreker. De politie denkt aan een „zieke, verknipte geest.” Volgens W. Hoegen, leider van een rechercheteam dat onderzoek deed naar de dader, steekt een normaal mens „geen rieten dak in brand waaronder kinderen slapen. De dader moet echt doodziek zijn, mens en dier lopen gevaar.”

Onderzoeken van de politie leverden tot op heden veel tips op, maar de dader werd nooit gepakt. Dat het openbaar ministerie nu enkele tientallen vrouwen uit Zuuk oproept voor een DNA-onderzoek kan erop wijzen dat de verdenking uitgaat naar een vrouw. Het OM wil daar verder geen mededelingen over doen en wil ook niet zeggen hoeveel vrouwen precies worden benaderd voor het onderzoek. Behalve het afstaan van DNA-materiaal vraagt het OM de vrouwen mee te werken aan een schrijfproef.

Het College van Procureurs-Generaal heeft toestemming gegeven voor het onderzoek in Zuuk. Die toestemming is vereist voor zo’n grootschalig onderzoek. Eerder loofde de politie al 5000 euro uit voor de gouden tip. Daarnaast geeft verzekeraar Univé een beloning van 10.000 euro voor de tip die leidt tot aanhouding van de dader of daders.