Er waren zelfs streken waar het normaler was dat je een gedwongen huwelijk aanging, dan dat je als bruidspaar nog vrij van elkaar was. „Het is ook niet verstandig om een kat in de zak te kopen”, werd er dan wel onder elkaar als rechtvaardiging aangevoerd.

Het is zinvol om dit verleden in herinnering te roepen wanneer er resultaten bekend worden van onderzoeken onder jongeren over seksualiteit, zoals dat onder de achterban van de NPV. Niet om met deze blik in de geschiedenis de uitkomsten van dergelijke enquêtes over de actuele situatie te bagatelliseren. Wel om –als ouderen– je te realiseren dat het vroeger allemaal veel beter was. Dat is namelijk bepaald niet het geval.

De uitkomsten van het NPV-onderzoek blijven niettemin schokkend. Een derde van de jeugdige achterban heeft seksuele omgang voordat men met elkaar trouwt. Dat is veel. Het Bijbelse gebod dat gemeenschap alleen binnen het huwelijk mag plaatsvinden, is voor deze jongeren kennelijk niet heilig.

Maar even schokkend is dat de omgeving van deze intieme omgang nauwelijks meer iets merkt. Dat publiek wordt meegedeeld dat een aanstaand bruidspaar een gedwongen huwelijk moet aangaan, is een zeldzaamheid geworden. Daaruit is maar één conclusie te trekken: de moderne jongeren die seksuele omgang met elkaar hebben, vinden het ook acceptabel om te voorkomen dat een zwangerschap het gevolg is.

Met andere woorden: niet alleen is seks voor het huwelijk geaccepteerd maar ook het gebruik van voorbehoedsmiddelen. En dat door leden van een organisatie die zich verzet tegen alles wat maar naar abortus riekt. Dat wijst op een dubbele moraal.

Dat gebrek aan eenheid tussen leer en leven is zeer zorgwekkend. Wanneer dat niet verandert, zullen voorlichting en waarschuwingen weinig nut hebben. Natuurlijk moeten die niet achterwege blijven, maar belangrijk is het kwaad bij de wortel aan te pakken.

Een aanknopingspunt daarbij is dat jongeren zelf steeds aangeven op zoek te zijn naar mensen die doen wat ze zeggen. Daar hebben ze respect voor. Ze walgen van volwassenen die mooie praatjes verkopen en ondertussen niet handelen naar hetgeen ze beweren. Daarnaast hebben jongeren bewondering voor mensen die tegen de stroom in roeien; die zelfstandig zijn in denken en doen.

Door de jeugd ermee te confronteren dat ze zelf ook niet doen wat ze voorstaan, kun je hen tot nadenken stemmen. Ze moeten gaan inzien dat ze klakkeloos de moderne tijdgeest volgen waarin seks een goedkoop consumptieartikel is dat je zomaar kunt grijpen. Wanneer de ogen van jongeren voor deze dingen opgaan, kan er een begin van verandering ontstaan.