Eerdere akkoorden in de strijd, die al circa twintig maanden woedt, zijn niet nageleefd. Kiir is niet enthousiast over dit akkoord van circa zeventig pagina’s. Hij klaagde publiekelijk dat „het is opgelegd” en dat hij reserves heeft tegenover de tekst en dat er zonder hulp van de buurlanden niets van terecht komt.

Bij de ondertekening waren wel tal van leiders uit de regio aanwezig, inclusief de president van Kenia, Uhuru Kenyatta, en de Ethiopische premier, Hailemariam Desalegn.

Kiir raakte half december 2013 in conflict met oppositieleider Riek Machar, van wie verwacht wordt dat hij door het akkoord de eerste vicepresident wordt. De gewapende aanhangers van de twee voormalige bondgenoten in de onafhankelijkheidsstrijd tegen Sudan, raakten in gevecht. Kiir heeft vooral de steun van strijders van zijn Dinka-stam en Machar van diens Nuer-stam.

De Verenigde Staten hadden een wapenembargo van de Verenigde Staten voorgesteld en meer gerichte sancties tegen Zuid-Sudan als het vredesakkoord niet zou worden ondertekend.

Sinds het begin van het conflict zijn tienduizenden mensen om het leven gekomen, twee miljoen mensen sloegen op de vlucht. Volgens de VN kampt bijna de helft van de ongeveer elf miljoen inwoners van het Afrikaanse land met ernstige voedseltekorten.