„De mensen hebben er zin in, ze zijn van plan er iets heel leuks van te maken. Sail is ook verbindend”, aldus de burgemeester, die zelf tijdens de Sail-In Parade meevoer op de Clipper Stad Amsterdam. „Bij zo’n groot evenement als Sail beginnen de voorbereidingen eigenlijk al een dag na de vorige editie. Mensen zijn hier jaren mee bezig en werken zich uit de naad. Dan kan je er op een dag als vandaag ook niks meer aan doen.”

Van der Laan zei het verder „niet verkeerd” te vinden dat de Chileense viermaster Esmeralda in de stad is. Woensdagmiddag demonstreerden tientallen mensen tegen het schip dat tijdens het regime van dictator Pinochet is gebruikt is als gevangenis en een plek om politieke tegenstanders te martelen. Hoewel volgens de burgemeester alles in Chili „totaal is veranderd”, zei hij het goed te vinden dat door middel van protest deze „vreselijke geschiedenis over het voetlicht wordt gebracht”.