Dat blijkt uit vanochtend gepubliceerde cijfers over 2003, een jaar waarin het voedingsconcern flink op de schop werd genomen. Er kwam een nieuw bestuur, de duur aangeschafte Amerikaanse vitaminedochters GNC en Rexall Sundown werden voor een aanzienlijk lager bedrag verkocht en twee herfinancieringen werden succesvol afgerond. Bestuursvoorzitter J. Bennink toonde zich verheugd over de resultaten en stelde dat alle doelstellingen zijn gehaald.

De omzet kwam 20 procent lager uit, op 3,15 miljard euro. Dat is evenwel inclusief de verliesgevende activiteiten GNC. Het nettoverlies bedroeg 504 miljoen euro tegen 1,64 miljard een jaar eerder. Het nettoresultaat was inclusief afschrijvingen van 912 miljoen.

Bennink toonde zich vooral tevreden over de groei bij baby- en klinische voeding. De omzet in babyvoeding groeide met 5,6 procent, in klinische voeding (voor ziekenhuizen bijvoorbeeld) zelfs met 10 procent.

Voor dit jaar verwacht het concern een 6 tot 8 procent hogere omzet en een groei van de winst voor afschrijvingen en belastingen van 10 procent.

Het concern had op 31 december een negatief eigen vermogen van 469 miljoen euro. Dat kwam door de afboeking op GNC van 800 miljoen en het afwikkelen van renteswaps van 46 miljoen. Daar stond een belastingvoordeel van 407 miljoen tegenover. De waardedaling van de Amerikaanse dollar bezorgde het concern een verlies van 138 miljoen.