Dit jaar moeten ruim driehonderd vluchtelingen een huis krijgen in Nijmegen en volgend jaar naar verwachting nog meer. „Ze kunnen elkaar ondersteunen bij de integratie in de samenleving. Nijmegen heeft te weinig woningen om ze los van elkaar te huisvesten. Bovendien kunnen jonge vluchtelingen geen hoge huren betalen”, verdedigt wethouder Bert Frings de plannen.

De PvdA vindt het bij monde van raadslid Giselle Schellekens een slecht plan. „Deze Eritrese jongemannen moeten inburgeren en de Nederlandse gewoonten leren, maar dat is lastig als je tussen 99 andere Eritreeërs zit. In een studentenstad als Nijmegen zouden zij tussen Nederlandse studenten moeten wonen. Integratie gaat veel sneller als zij in een gemengde omgeving verkeren en in contact komen met Nederlandse jongeren.”

VluchtelingenWerk had het graag anders gezien maar is realistisch. „Deze vorm van huisvesting staat niet bovenaan ons lijstje van ideale huisvesting” maar gezien de hoge nood moet er naar alternatieven gekeken worden. De organisatie spreekt waardering uit voor de „extra inzet en extra begeleiding door de gemeente Nijmegen. We zijn benieuwd naar de resultaten. Lang in een asielzoekerscentrum zitten, is helemaal slecht voor de integratie.”