Shwe Mann leidde tot donderdag de regeringspartij Unie, Solidariteit en Ontwikkeling. Hij is nog wel voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van Myanmar, het vroegere Birma. In juni steunde hij een poging van het parlement om de macht van het leger in te perken. Dat leidde tot ruzie met president en oud-generaal Thein Sein, die nauwe banden met het leger heeft. Ook een bondgenoot van Shwe Mann is donderdag aan de kant geschoven.

Myanmar ging jarenlang gebukt onder een militair bewind. Dat maakte in 2011 plaats voor een burgerregering onder leiding van Thein Sein. Hij voerde een reeks hervormingen door, maar Myanmar is nog altijd een autoritair bestuurd land.