Dat bleek dinsdag tijdens een rondgang op de openingsdag van de beurs BinnenHuis & Tuin in de Rotterdamse Ahoy’. Vorig jaar hebben woninginrichters, verkopers van meubels, keukenspecialisten en aannemers voor verbouwingen al een bijzonder slecht jaar gedraaid. Zo boekten de woninginrichters 9 procent minder omzet. Dat is flink lager dan de gemiddelde omzetdaling bij winkeliers van 3 procent vorig jaar.

Eigenaar H. van Berkesteijn van de gelijknamige Waddinxveense meubelwinkel stelt dat klanten niet meer -zoals in voorgaande jaren- zijn zaak binnenlopen om iets te kopen, maar „om zich te oriënteren.” „Met collega’s heb ik eens uitgerekend dat tegenwoordig een klant pas bij het zesde of zevende bezoek iets koopt.” Bovendien zijn volgens Van Berkesteijn de omzetten bij woninginrichters extra hard gedaald door lagere prijzen. „Uit lagelonenlanden in Oost-Europa en het Verre Oosten komen kwalitatief gezien steeds betere producten.” De meubelverkoper zegt al blij te zijn als hij dit jaar zijn inkomsten weet te stabiliseren.

Dat laatste hoopt ook A. van Berkel van het Bouwbureau Lekker Leven. „Het is op een houtje bijten. Normaal beginnen rond maart de orders te komen, maar het is stil.” Hij hoopt nog wel profijt te trekken van de moeilijk lopende huizenmarkt. „We horen nu dat mensen besluiten hun huis aan te passen in plaats van te verhuizen. Een aanbouw van 30.000 tot 40.000 euro kunnen mensen vaak nog financieren uit de overwaarde van hun huis.”

Een ander geluid klinkt op de tuinafdeling van de beurs. Volgens P. van Lier van hoveniersbedrijf Het Staelduinsebos zit zijn orderportefeuille aardig vol. „Wij rekenen ook op een licht herstel dit jaar. Mensen kijken wel meer rond voordat ze iets kopen, maar ze lijken door de mooie zomer vorig jaar de smaak te pakken te hebben en willen dit jaar er goed bij zitten in de tuin.”

Directeur P. Opmeer van Avanti Zwembaden denkt ook garen te spinnen bij het warme weer van vorig jaar. „Mensen die een zwembad laten aanleggen, hebben over het algemeen voldoende geld om zich niet gehinderd te voelen door economisch slechte tijden. Het is meer dat het mooie weer de twijfelaars over de streep trekt”, aldus Opmeer.