Volgens voorzitter Francisco Carrasquero van de raad zijn er 1,83 miljoen geldige handtekeningen ingezameld voor een referendum, maar blijken zeker 876.000 andere twijfelachtig. Om een referendum over het aanblijven van Chavez te kunnen houden, zijn 2,4 miljoen handtekeningen vereist.

De oppositie wil Chavez afzetten met behulp van het referendum. Ze voert een campagne van burgerlijke ongehoorzaamheid en betoogt in tal van plaatsen. Ook de aanhangers van Chavez laten zich niet onbetuigd. Tienduizenden zijn vrijwel dagelijks op de been om hun visie te beklemtonen.

Bij gewelddadigheden zijn talrijke slachtoffers gevallen. In de afgelopen vijf dagen zijn zeker vijf doden en vijftig gewonden gevallen. Na het bekend worden van het besluit van de raad braken opnieuw rellen uit in Caracas. Hierbij kwamen zeker twee oppositieleden om.

Volgens functionarissen van de Nationale Electorale Raad hebben de opposanten nog een paar weken de tijd om de betwiste handtekeningen alsnog geldig verklaard te krijgen. Een definitief besluit over het referendum valt dan waarschijnlijk aan het eind van de maand.