Dat meldden Amerikaanse media vrijdag. Volgens dr. Raphael Warnock, voorganger in de 
Ebenezer Baptist Church in Atlanta, waren er donderdag vier vlaggen bij de kerk gedrapeerd.

De vlaggen zijn omstreden, omdat zij volgens tegenstanders de periode van slavernij in de zuidelijke staten symboliseren en dus racistisch van aard zijn. Deze maand nog oordeelde de rechter in South Carolina dat de vlaggen van overheidsgebouwen moesten worden verwijderd.

Vaker worden de omstreden vlaggen bij ‘zwarte’ kerken geplaatst. In dit geval gebeurde dat bij de Ebenezer Baptist Church, de kerk waar Martin Luther King werd gedoopt en preekte.

Volgens dr. Warnock was de daad ingegeven door haat. Veiligheidscamera’s registreerden twee blanke mannen die de vlaggen plaatsten. Op een van de vlaggen was de tekst te lezen ”Zwarte levens tellen mee”. Volgens de voorganger was de boodschap eerder: ”Zwarte levens doen er niet toe”.

Waronck wil graag in gesprek komen met de daders. En: „met hen bidden en erachter komen wat hen dreef om deze kerk op deze manier op de korrel te nemen.”

In juni schoot een blanke schutter negen mensen dood in een kerk in Charleston. Naar aanleiding daarvan heeft de Ebenezer Baptist Church haar veiligheids­beleid aangescherpt. Na het incident met de confederale vlaggen gaat de kerk de veiligheidsmaat­regelen verder uitbreiden, aldus dr. Warnock.