Destijds werd gedacht dat jaloezie het motief was. Uit documenten van de jeugdzorg blijkt echter dat de kinderen seksueel werden misbruikt door een familielid dat bij hen woonde. Aanvankelijk wilden Curtis en zijn zus Catherine hun vader, de vriendin en het familielid doodschieten met het vuurwapen van de vader. Maar nadat ze de vriendin hadden vermoord, raakten ze in paniek en vluchtten de bossen bij het huis in. Daar werden ze de volgende dag gevonden en gearresteerd.

De twee werden de jongste Amerikanen ooit die als volwassene terechtstonden voor moord. Ze kregen beiden achtten jaar cel Verwacht wordt dat Curtis deze maand nog vrij komt. Zijn zus volgt waarschijnlijk volgende maand.