Dat zei directeur W. Bakker van de Nederlandse Luister en Braille Bibliotheek (NLBB) in Den Haag donderdag. Hij informeerde eerder op de dag zijn werknemers over de gevolgen van de plannen van Van der Ploeg. Bij het NLBB verliezen zeker 59 van de 140 medewerkers hun baan.

Volgens Bakker draait de bewindsman de subsidiekraan naar drie blindenbibliotheken steeds verder dicht, waardoor de sector op de rand van een faillissement staat. De beschikbaarheid van allerlei geschreven teksten voor blinden en slechtzienden komt daarmee in gevaar.

Het NLBB zorgt er samen met drie andere instellingen voor dat onder meer literatuur, tijdschriften en kranten via ingesproken bandjes en brailleschrift beschikbaar zijn voor Nederlanders met een leeshandicap. Samen bedienen de instituten 35.000 klanten.

Directeur drs. K. B. J. Knol van de Christelijke Bibliotheek voor Blinden en Slechtzienden in Ermelo (CBB) tekent een aanzienlijk genuanceerder beeld. Hij is het met zijn collega Bakker eens dat het ministerie onvoldoende compensatie geeft voor de inflatie. Al vanaf 1996 krijgt de drie blindenbibliotheken 26 miljoen, een bedrag dat alleen wordt aangepast voor loonsverhogingen.

Anderzijds is uit zijn woorden op te maken dat de NLBB nog te ruim „in zijn jasje” zit en onvoldoende bezuinigingen heeft doorgevoerd. De NLBB is volgens Knol bijna failliet, de toestand van de Le Sage ten Broek Bibliotheek (LSB) in Nijmegen is zeer zorgelijk, die van de CBB nog niet. Knol verwacht dat de komende twee jaar drie van de vijftig werknemers op natuurlijke wijze kunnen afvloeien en benadrukt dat de gevolgen daarvan voor de dienstverlening aan blinden en slechtzienden minimaal zullen zijn.

Volgens Bakker heeft Van der Ploeg echter zijn beleid eind januari grondig gewijzigd. Het conflict tussen de bibliotheken en de bewindsman gaat volgens hem een nieuwe fase in. „Hij wil nu drastischer saneren. We krijgen ons geld bijvoorbeeld pas nadat we dreigen met een kort geding.”