Aanleiding is de mogelijk ongebruikelijk ruime export van geconcentreerde smaakstoffen naar het Japanse bedrijf Takasago International. Dit laatste bedrijf fungeert als distributeur van deze smaakstoffen in Japan en in de regio. Door de export van de (in Ierland geproduceerde) smaakstoffen tijdelijk op te voeren, zou Coca-Cola de kwartaalcijfers op ongeoorloofde manier hebben opgekrikt.

Takasagos’ voorraad aan Cola-smaakstoffen is normaal goed voor 90 dagen. Maar in de jaren negentig zou men de voorraad hebben opgevoerd tot een hoeveelheid goed voor 100 tot 200 dagen. Justitie en de SEC onderzoeken nu of dit is gebeurd om de cijfers van Coca-Cola in zwakke kwartalen kunstmatig op te krikken.

Coca-Cola-woordvoerder Ben Deutsch zei dat het bedrijf zich niet schuldig heeft gemaakt aan onoorbare praktijken. Justitie en de SEC weigerden commentaar.