Het bericht kwam op een moment dat het Pakistaanse leger de jacht had geopend op vermeende terroristen in het grensgebied. Al vaker is het vermoeden geuit dat Bin Laden zich in deze regio schuilhoudt.

De radio meldde dat Bin Laden al geruime tijd geleden was opgepakt, maar dat de Amerikaanse president George Bush dit nieuws wilde gebruiken als verkiezingsstunt en het dus pas later dit jaar, dichter bij de datum van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van november, bekend wilde maken.

Het bezoek van de Amerikaanse minister van Defensie, Donald Rumsfeld, aan de regio deze week hield volgens de Iraanse staatsradio direct verband met Bin Ladens arrestatie.

Nu de weersomstandigheden in Afghanistan verbeteren, heeft het Amerikaanse leger extra troepen en materieel ingezet om te helpen bij de zoektocht naar Bin Laden. Het leger bereidt een nieuw offensief in de lente voor en verzamelt intussen nuttige informatie van familieleden en vrienden van voortvluchtige al-Qaida-leden, een tactiek die de Amerikanen ook hielp bij het opsporen van Saddam Hussein.

Sinds een week voeren Pakistaanse paramilitaire troepen extra patrouilles uit in de onherbergzame regio Zuid-Waziristan, het gebied waar Bin Laden zich zou verbergen en waar de Pakistaanse autoriteiten moeilijk greep op krijgen. De operatie moet in eerste instantie verhinderen dat terroristen uit Afghanistan de grens oversteken, maar men hoopt ook meer informatie te krijgen over Bin Ladens schuilplaats.

Zaterdag kwamen dertien mensen om toen Pakistaanse militairen het vuur openden omdat een busje niet stopte bij een controlepunt in de buurt van Wana, de grootste stad in Zuid-Waziristan. Zes mensen, onder wie twee kinderen, raakten gewond. Volgens de Pakistaanse troepen zouden zij eerst beschoten zijn. Plaatselijke bewoners waren woedend over het incident. Volgens hen zaten er Afghaanse vluchtelingen in het busje.