Volgens een woordvoerder van het openbaar ministerie in Middelburg is de zaak, die op 3 maart door de kantonrechter behandeld zou worden, uitgesteld.

Hij zei vrijdag dat het OM de zaak heeft aangehouden naar aanleiding van een brief van het ministerie van Landbouw. In deze brief van vorig jaar mei werd gesteld dat voor in het buitenland gecoupeerde veulens geen vergunning nodig is. Het couperen van paardenstaarten is sinds 2001 verboden in Nederland. Sommigen paardenhouders omzeilen deze wet door een veulen te verkopen aan iemand in Frankrijk.

Gedaagden zijn de Stichting Zeeuwse Dag van het Paard en twee houders van veulens. De laatste twee zouden hun dieren tijdelijk aan iemand in Frankrijk hebben verkocht. Daar werden de staarten verwijderd, waarna de veulens weer in Nederlandse handen overgingen. Het OM wil nu onderzoeken in hoeverre deze gang van zaken strafbaar is.

De stichting moet zich verantwoorden, omdat zij gelegenheid heeft geboden veulens met gecoupeerde staarten te laten keuren. Volgens de Dierenbescherming is het tentoonstellen van jonge dieren met gecoupeerde staarten illegaal en dus verboden.

N. Dorland van de Dierenbescherming reageerde verbijsterd. „Dit is toch bij uitstek een zaak voor een rechter, deze moet toch kunnen bepalen of iets strafbaar is of niet? Als we naar de letter van de wet kijken, dan mogen er geen gecoupeerde dieren van na 2001 meer voorkomen in Nederland. En dan maakt het niet uit waar de dieren gecoupeerd zijn”, aldus Dorland.