Een enigszins geagiteerde Britse premier Blair wilde niet inhoudelijk reageren op het werk van Britse inlichtingendiensten, maar „dat betekent niet dat deze berichten als waar moeten worden aangehouden", zo zei hij in een reactie tegen journalisten.

„Jazeker, absoluut. Die dingen gebeurden en in het geval van het kantoor van Kofi Annan werd dat enige tijd gedaan", verzekerde Clare Short evenwel in een interview met de Britse radio BBC. Ze voegde eraan toe dat ze zelf als minister indertijd transcripties had gelezen van gesprekken die Annan had gevoerd.

Volgens haar hadden agenten van de inlichtingediensten opdracht gekregen operaties uit te voeren binnen de VN. Ze zei niet te weten of dat legaal was. Short trad vorig jaar af als minister uit protest tegen de oorlog.

Een woordvoerder van de Britse regering zei in een reactie net als Blair dat de overheid nooit commentaar geeft over zaken die de inlichtingendiensten aangaan. Hij zei wel dat „onze inlichtingen– en veiligheidsdiensten werken volgens de nationale en internationale wetten". Blair voegde daar in een persconferentie aan toe dat het „zeer onverantwoordelijk" is om de dergelijke beschuldigingen te doen.

Een vertegenwoordiger van de VN in Brussel zei dat het spioneren van Annan illegaal is. „Het is illegaal natuurlijk, maar ook overbodig, omdat we werken in totale openheid en transparantie", zei Andreas Nicklisch, adjunct–directeur van het VN–kantoor in Brussel. „Het is iets wat ons niet helemaal verbaast, omdat we het altijd al vermoedden", zo voegde hij eraan toe.

Sinds haar aftreden vorig jaar mei staat Clare Short, evenals Blair lid van de Labour–partij, zeer kritisch tegenover de premier. Ze was een van de grootste tegenstanders van de oorlog in Irak. Ze trad echter pas af toen de vijandelijkheden in Irak al voorbij waren. Short stond binnen de Labour–partij al langer te boek als een enfant–terrible. Ze is drie keer terugggetreden uit de voorhoede van de partij in het parlement uit onvrede met het beleid van Blair.