Woensdag voegde vicepresident Gervais Rufyikiri zich bij de vluchtelingen. Hij nam de wijk naar België. In gesprek met de Franse zender France 24 zei hij het ongrondwettige optreden van Nkurunziza niet langer te kunnen steunen. De president heeft het land volgens hem in een diepe crisis gestort. Een zegsman van Nkurunziza weersprak donderdag die lezing. Rufyikiri heeft geen kans om herkozen te worden en is bovendien niet in ballingschap gegaan want hij heeft ook de Belgische nationaliteit.

Het geweld zwelt ondertussen aan in Bujumbura. Een beschieting eiste vijf levens, nadat maandag ook al vier doden waren gevallen door een granaatinslag. Demonstrerende studenten hebben een veilig heenkomen gezocht op het terrein van de Amerikaanse ambassade. Velen zouden asiel willen aanvragen. De afgelopen weken zijn zeker tachtig doden gevallen in verkiezingsgerelateerd geweld.

De angst voor een nieuw bloederige etnisch conflict is groot. Twaalf jaar geleden eindigde de zich jaren voortslepende burgeroorlog met meer dan 300.000 doden als trieste balans.

Wat de verkiezingen ook opleveren, België zal de uitslag in ieder geval niet erkennen. De stembusgang is „vrij noch democratisch”, stelde het ministerie van Buitenlandse Zaken donderdag in Brussel.

Minister Liliane Ploumen van Ontwikkelingssamenwerking wil meer sancties. De Nederlandse hulp aan leger en politie is vorige maand opgeschort. Maar de Kamer wil meer stappen. De PvdA wil dat Ploumen president Nkurunziza laat weten dat de hulp voor de komende jaren wordt bevroren als hij voor een derde termijn wordt gekozen. De minister wilde zover nog niet gaan.