Hij zei dit, nadat de Libische premier Shokri Ghanem eerder in Groot–Brittannië en de Verenigde Staten verwarring had gezaaid door te zeggen dat Tripoli alleen had ingestemd een vergoeding te betalen „om vrede te kopen". Bovendien sprak hij tegen dat Libië schuld aan de ramp heeft.

Een woordvoerder van het Witte Huis zei woensdag dat de VS verwachten dat Tripoli nog eens duidelijk bevestigt dat het de verantwoordelijkheid neemt voor de aanslag. De woordvoerder van de Britse premier Blair zei woensdag tegen journalisten dat de Libische minister van Buitenlandse Zaken Londen heeft verzekerd dat het Noord–Afrikaanse land zijn toezeggingen nakomt. Hij weigerde in te gaan op de vraag of de regering in Londen aan de woorden van de Libische minister van Buitenlandse Zaken een groter gewicht toekent dan aan uitlatingen van de premier.

De VS die overwogen de sancties tegen Libië in te trekken, reageerden verontwaardigd op Ghanems uitlatingen. De Britten, aan wie het in belangrijke mate te danken is dat Libië eind vorig jaar besloot af te zien van de ontwikkeling van kernwapens, waren behoedzamer.

De vliegramp kostte eind 1988 270 mensen het leven: de 259 inzittenden van het vliegtuig van PanAm waarin een bom was verstopt, en elf mensen in Lockerbie. Na jaren van onderhandelingen stemde Libië er vorig jaar mee in de nabestaanden 2,7 miljard dollar te betalen.