Nederland lijkt voorlopig nog niet erg veel last te hebben van het probleem. „Maar hoe lang nog”, vraagt Enrique Salem, directeur van internetbedrijf Brightmail, zich af.

Spam is een bekend en groot probleem voor e-mail. Meer dan de helft van de verstuurde elektronische berichten is momenteel ongewenste reclame. De verwachting is dat het aantal de komende tijd alleen nog maar toeneemt. ”Spammers” hebben inmiddels een nieuw medium gevonden, de mobiele telefoon.

Volgens Salem kunnen grote spammers per uur ongeveer 20 miljoen berichten versturen naar de mobiele telefoons. De meeste reclame wordt verstuurd vanaf een computer, in grote aantallen tegelijk en anoniem. In de wereld zijn ongeveer 115 miljoen mensen die alle mogelijkheden van hun mobiele telefoon (bellen, versturen van data en sms-boodschappen enzovoort) actief gebruiken.

Het Britse technologiebedrijf Empower Interactive verwacht een enorme toename van het aantal spam-berichten via sms in de komende jaren. Dat gaat telecomaanbieders een heleboel geld kosten, zo denkt het bedrijf. „Het kost een operator alleen al ongeveer 5 euro als een klant belt met een klacht.”

Brightmail vindt dat operators en de overheid direct moeten ingrijpen. „Operators kunnen bijvoorbeeld berichten blokkeren en hun klanten op het hart drukken voorzichtig te zijn met hun telefoonnummer.” De Europese Commissie heeft in een richtlijn het versturen van spam, via zowel e-mail als sms, verboden. Deze richtlijn is overgenomen in Nederland en ligt nu nog ter goedkeuring bij de Eerste Kamer.

In Nederland zijn onlangs enkele spam-golven geweest. Zo ontvingen klanten van Telfort berichten dat ze een 0906-nummer moesten bellen en dan bijvoorbeeld een gratis vakantie konden winnen. De berichten zouden afkomstig zijn van een anonieme Amerikaanse sms-centrale.

Microsoft gaat met vijftien bedrijven samenwerken om computervirussen tegen te gaan. Het Amerikaanse bedrijf werkt ook aan nieuwe programma’s om ongewenste e-mail tegen te gaan. De softwaregigant kondigde gisteren aan samen te spannen met concerns als telecombedrijf NTT en British Telecom en internetproviders Wanadoo en Tiscali in de Global Infrastructure Alliance for Internet Safety (GIAIS).