Elop stond aan het hoofd van het Finse Nokia, toen begin 2014 Microsoft de mobieltjesdivisie van het bedrijf overnam. Elop gaf binnen Microsoft leiding aan de mobieltjestak, maar wist niet te voorkomen dat de smartphones van Windows marktaandeel verloren en er rode cijfers werden geschreven bij het onderdeel, ondanks enorme kostenbesparingen. De divisie zal nu worden samengevoegd met de softwaretak van Microsoft.

Elop werkte voor zijn overstap naar Nokia ook al bij Microsoft. Hij werd ooit gezien als mogelijke opvolger van oud-bestuursvoorzitter Steve Ballmer, die in februari vorig jaar aftrad. Ballmer werd uiteindelijk opgevolgd door Satya Nadella.