De Britse nieuwssite Christian Today tekende onlangs het verhaal op van gemeentestichter Sami Dagher. Hij stichtte tientallen kerken in het Midden-Oosten, waaronder 22 in Syrië, 6 in Libanon en 3 in Irak (Duhok, Erbil en Bagdad).

Dagher werkt sinds 1990 in Irak. Nadat IS dood en verderf begon te zaaien, verliet 80 procent van zijn gemeente in Bagdad de stad, zegt Dagher. Op zondag zit de kerk echter nog steeds vol. „We hebben elke zondag 400 mensen in de kerk, van wie 30 procent met een andere religie.” Op dit moment wachten 73 kerkgangers die tot het christendom zijn overgegaan op hun doop.

Kevin Sutter, leider van de internationale zendingsorganisatie Frontier Missions, stelde onlangs dat er een geestelijke opwekking gaande is onder moslims in het Midden-Oosten. Hoewel Dagher het woord ”opwekking” een te sterke uitdrukking vindt, erkent hij dat moslims gedesillusioneerd zijn over hun geloof en in de kerk naar antwoorden op hun vragen zoeken. „Ze zien mensen die zichzelf met een bomgordel om hun middel om het leven brengen terwijl ze „Allahoe akbar”, God is groot, roepen. Ze kunnen echt niet begrijpen hoe iemand zoiets doet in de naam van Allah. Ze willen de waarheid ontdekken.”

Terwijl orthodoxe kerken in het Midden-Oosten moslims niet toestaan een kerkdienst bij te wonen, openen evangelicale gemeenten juist hun deuren.