In een verklaring voor journalisten haalde Schuster opvallend fel uit naar het beleid van de Slowaakse regering, dat volgens de president bestaat uit „beperkende hervormingen” van het systeem van sociale voorzieningen waardoor de druk op de armsten in Slowakije wordt opgevoerd. „Niemand twijfelt eraan dat er hervormingen moeten worden doorgevoerd, maar de omvang, timing en coördinatie ervan zijn discutabel”, zei Schuster. De president riep de regering op de huidige sociale situatie in Slowakije niet te onderschatten en vroeg de Roma tegelijkertijd af te zien van gewelddadige protestacties tegen het regeringsbeleid.

De regering van premier Dzurinda wees echter alle kritiek van de hand. Volgens minister van Sociale Zaken Kanik zijn hervormingen van het uitkeringsstelsel onvermijdelijk, vooral omdat ze mensen ook motiveren om werk te zoeken. Kanik noemde de plunderingen en protesten het werk van provocateurs binnen de Roma-gemeenschap.

In de Oost-Slowaakse stad Trebisov is het al twee dagen onrustig door acties van de Roma. Maandagavond gingen zo’n 400 zigeuners de straat op en plunderden ze een supermarkt. Een aantal Roma gooide flessen en stenen naar politieagenten die de plundering wilden beëindigen. Dinsdag leverden de zigeuners opnieuw slag met de politie. Toen agenten de zigeuners hadden teruggedreven naar hun kamp en zich wilden terugtrekken, begonnen de zigeuners weer met stenen te gooien. De politie verrichtte op beide dagen enkele arrestaties.

In een reactie op het geweld in Trebisov heeft een van de leiders van de Roma, Ladislav Fizik, de voor woensdag geplande landelijke demonstraties van de Roma tegen de door de regering ingevoerde korting op hun uitkeringen, uitgesteld. Fizik zei de ontwikkelingen in Trebisov niet te hebben verwacht. Hij riep de regering op stappen te ondernemen „om onrust onder de Roma te voorkomen en te zorgen dat de mensen niet verhongeren.”

Onder sommige Roma-gemeenschappen in Slowakije is de werkloosheid soms 100 procent en veel zigeuners zijn afhankelijk van hun uitkering. Na de hervorming van het uitkeringssysteem krijgt een gezin van twee werkloze ouders met vijf kinderen maximaal 10.390 kroon (256 euro) per maand, waar dat voorheen 13.800 kroon (340 euro) was. Steeds meer zigeuners gaan sinds begin februari puur voor hun voedselvoorziening over tot het plunderen van levensmiddelenwinkels.