Bij de herinrichting van het stallencomplex presenteert Paleis Het Loo een „spectaculaire aanwinst”: de Cadillac Convertible Sedan die in 1949 werd gekocht en waarin prinses Wilhelmina zich vanaf Het Loo liet vervoeren.

Deze Amerikaanse auto, die decennialang leek te zijn verdwenen, dook onlangs op in de Verenigde Staten. Uit onderzoek bleek dat hij is gebouwd met een Europese bestemming: de Salon de l’Automobile, een tentoonstelling die in 1937 in de Franse hoofdstad Parijs werd gehouden. Twaalf jaar later werd dit het vervoermiddel van prinses Wilhelmina, kort na haar aftreden na een regeringsperiode van een halve eeuw. Later werd hij naar Amerika verscheept. De auto heeft meer zeemijlen afgelegd dan kilometers over de weg.

Paleis Het Loo heeft de Cadillac nu weten te verwerven en dit jaar keerde hij terug. Samen met nog zeven auto’s vormt hij de schakel tussen de klassieke exemplaren uit de begintijd van de autogeschiedenis –vaak nog halve rijtuigen– waarin de leden van de koninklijke familie zich lieten vervoeren en de sobere dienstauto’s uit de jaren tachtig en negentig.

De stallen hebben echter nog meer in petto. Er zijn ook „vijf bijzondere koninklijke sleden, een unieke loopfiets en ruim vijftien koninklijke rijtuigen” te zien, zoals de witte lijkwagen waarmee in 1934 prins Hendrik en in 1962 prinses Wilhelmina naar hun laatste rustplaats werden gebracht. Terwijl in de koetshuizen de geur hangt van ‘tuigleer’, koperpoets en motorolie, ruik je in de stallen de paarden.

Op het Stallenplein bevindt zich restaurant Prins Hendrik Garage. Het is de voormalige autogarage die ooit onderdak bood aan de Mercedes cabriolet van koningin Wilhelmina. Dit zelfbedieningsrestaurant is recent aangepast.

www.paleishetloo.nl/stallen-vernieuwd