Wat te doen met de foetus na een miskraam? Kinderen die voor de 24e week van de zwangerschap ter wereld komen en overlijden, hoeven niet te worden begraven. Voor foetussen die na de 24e week worden geboren, is dat wel het geval. Hun geboorte en overlijden moeten altijd worden aangegeven, waarna de gemeente toestemming geeft voor een officiële uitvaart.

Maar wat als de foetus voor die cruciale 24e week overlijdt? Vroeger was dat duidelijk. Meestal verbrandde het ziekenhuis de miskraam samen met menselijk operatieweefsel.

Dit lijkt steeds minder te gebeuren. In toenemende mate willen ouders dat hun kind een eervolle uitvaart krijgt. En steeds meer gemeenten, zoals Aalburg, Ede, Kampen, Nieuwegein, Nijkerk en Urk, bieden op hun begraaf­plaatsen ruimte voor jong over­leden foetussen.

De reformatorische vereniging ”In de knop gebroken”, voor ouders bij wie tijdens de zwangerschap of kort na de geboorte één of meer kinderen zijn overleden, juicht deze ontwikkeling toe.

Tweede voorzitter John van Meeuwen uit Dordrecht: „Dit is heel positief. Het leven begint bij de conceptie. Je kind, van wie je vroeg afstand moet doen, is een door God geschapen wezen.”

Daarnaast is begraven voor de rouwverwerking van de ouders goed. „Zij leggen hun kind te ruste en kunnen zo de verliesperiode beter afsluiten. Ik zou adviseren de foetus altijd te begraven.”

Ouders mogen overleden foetussen jonger dan 24 weken ook in hun eigen tuin begraven. Hoe staat u daartegenover?

„Op persoonlijke titel wil ik zeggen dat ik het zelf niet zou doen. Je richt een deel van de tuin in als begraafplaats. Wat doe je als je de tuin wilt veranderen of moet verhuizen? Sommige ouders kunnen er niet tegen zo dagelijks met hun verdriet te worden geconfronteerd. Maar er zijn leden van onze vereniging die dit wel hebben gedaan.”

Een foetus heeft onder de 24 weken geen wettelijke status, maar ouders kunnen geboorte en overlijden wél aangeven bij de gemeente.

„Ja, maar ouders weten het vaak niet. Vaak komen ze er later achter en dan zijn gemeenten niet altijd even toeschietelijk om het alsnog op te nemen. Er zou een algemeen informatiepunt moeten komen waar ouders met hun vragen rond miskramen en vroeggeboortes terechtkunnen.”

Wie kunnen daarin een rol spelen?

„De kraamzorg zou hierin van betekenis kunnen zijn door het geven van informatie. Die heeft meestal al contact met het gezin.

Ook kerkelijke gemeenten kunnen hierin een rol spelen. In de predikantenopleiding van de Gereformeerde Gemeenten is er bijvoorbeeld ook aandacht gekomen voor pastoraat rond over­leden kinderen.

Begrafenisondernemers zijn eveneens deskundig, maar meestal rond overleden kinderen vanaf de 24e week. Maar het is ook een vraag die wij als vereniging kunnen meenemen.

Het is voor ouders in deze verdrietige situaties belangrijk dat ze weloverwogen keuzes kunnen maken. Er is meestal maar weinig tijd, en een begrafenis is vaak het enige én laatste wat je voor je kind kunt doen. Dan doe je dat graag goed.”

www.indeknopgebroken.nl

Krimpen aan den IJssel krijgt gedenkplaats

Op begraafplaats Waalhoven in Krimpen aan den IJssel komt een gedenkplaats voor foetussen die na een zwangerschap van minder dan 24 weken 
zijn overleden. De raad van Krimpen ging donderdag akkoord met een voorstel van de ChristenUnie en wethouder Oosterwijk hierover.

Hoe de gedenkplaats vorm zal krijgen, wordt de komende maanden duidelijk. De Christen­Uie wil graag dat ouders van kinderen die voor de 24e week van de zwangerschap zijn overleden, hun kindje op de gedenkplaats kunnen begraven. Dat worden wat de partij betreft geen blijvende graven, maar mogelijk een veldje met een gedenk­teken voor alle kinderen die daar zijn begraven.

Gemeenten gaan verschillend om met het begraven van overleden kinderen vóór de 24e week van de zwangerschap. Soms, zoals in Nijkerk, is het mogelijk een kind te begraven of om diens naam te bevestigen aan een gedenkteken.

Bij zo’n begrafenis hoeft geen begrafenisondernemer te zijn.