Het echtpaar Verbeek staat daarin niet alleen, want de caravan is bezig aan een opmars. Na jaren van tanende verkopen werden er in de eerste vijf maanden van dit jaar zo’n 5 procent meer caravans verkocht dan in dezelfde periode vorig jaar, zo bleek begin deze week.

„Het is het gevoel van vrijheid dat een vakantie met een caravan zo mooi maakt”, legt Verbeek uit. Hij heeft wel even tijd voor een gesprek, want zijn vrouw zit achter het stuur van de Skoda Yeti. Ze komen net terug uit Rijssen, waar ze hun nieuwe Knaus konden ophalen bij dealer Knobben. Dit ritje is een peulenschil voor mevrouw Verbeek. „Vorig jaar heb ik het grootste deel van de 9500 kilometer vanaf de Noordkaap gereden”, klinkt het triomfantelijk van achter het stuur.

Ze trekken er vaak samen op uit. De voorgaande twintig jaar met een Kipcaravan, vanaf nu met de Knaus. „We worden wat ouder, dan is iets meer comfort wel fijn. Zo heeft deze een vast bed. In de vorige kon je of slapen, of zitten. In deze kan het allebei. En het is ook fijn dat we nu niet steeds opnieuw het bed moeten opmaken.”

Vooral campers

Het nieuws dat er meer caravans verkocht zijn in de afgelopen maanden verbaast het echtpaar wel een beetje. „Op de campings waar wij komen, zien we vooral campers”, aldus Verbeek.

Dat het in de sector wat minder ging, herkent Verbeek wel. „De laatste paar jaren is het op de caravan-Rai allemaal behoorlijk sober. Een stuk minder uitbundig dan het was; dat zegt wel iets. Maar mooi hoor, dat mensen weer ontdekken hoe vrij je bent als je met een caravan op vakantie gaat.”

Rendabel

Die vrijheid kost wel het nodige. De aanschaf, afschrijving, onderhoud en de stalling van de mobiele vakantiewoning bijvoorbeeld. „Als je drie weken per jaar op vakantie gaat en de rest staat hij stil, is het inderdaad een dure vorm van vakantie vieren”, erkent Verbeek. „Wij trekken er echter zo’n vijf tot zeven weken per jaar op uit, dan is het rendabel. Als ik al die weken een huisje zou moeten huren, ben ik een vermogen kwijt.”

Onderhoud heeft de nieuwe Knaus voorlopig niet nodig, die kan er de eerste paar jaren wel tegen. Toch neemt het echtpaar Verbeek geen risico’s. „Voor de veiligheid laten we alles elke twee jaar controleren. Banden, remmen, gasleidingen. Het belangrijkste is echter dat je zuinig omgaat met je caravan. De vorige was twintig jaar oud, maar alles deed het nog.”

Omdat de Skoda Yeti niet meer dan 1300 kilo mag trekken, was het zaak voor het echtpaar Verbeek om een lichtgewichtexemplaar te zoeken. „Beladen mag de Knaus precies 1300 kilo wegen. Dat is niet veel, maar die consessie doen we graag. Anders hadden we ook nog een andere auto moeten aanschaffen.”

Degelijk

Hun nieuwe aanwinst gaat in onderhoud bij Knobben in Rijssen, waar hij ook is gekocht. „We zijn bij vier dealers geweest, maar hebben nu het idee dat we bij een degelijk bedrijf terecht zijn gekomen. Dat vinden we belangrijk. Dat we voor onderhoud van Amersfoort naar Rijssen moeten, is niet erg. Aan elke onderhoudsbeurt knopen we gewoon een korte vakantie. Er zijn genoeg campings rond Rijssen te vinden.”