Initiatiefnemer Sturkenboom was de afgelopen jaren interim–manager van het Slotervaart Ziekenhuis. Hij zegt de komende jaren ook andere noodlijdende ziekenhuizen te willen kopen. Sturkenboom vindt dat veel ziekenhuizen inefficiënt worden geleid. Hij denkt de kosten met minstens een kwart te kunnen terugbrengen, en daarbij ook de zorg te kunnen verbeteren.

Bij het Slotervaart Ziekenhuis gaat het alleen om het verkopen van het gebouw, liet woordvoerder R. Buijze weten. „Dat huren we vervolgens weer terug. Dat levert ons een hoop geld op." Het ziekenhuis is ook in gesprek met een bedrijf om de medische apparatuur te verkopen en weer terug te huren. De patiëntenzorg blijft in eigen hand. „In tegenstelling tot de andere ziekenhuizen waar het consortium een bod op wil uitbrengen, zijn wij niet noodlijdend."

Minister Hoogervorst van Volksgezondheid volgt de plannen van Sturkenboom en consorten met belangstelling, aldus zijn woordvoerder. Het beleid van Hoogervorst is erop gericht ziekenhuizen en andere instellingen binnen de gezondheidszorg efficiënter te laten werken. „Wij juichen het toe dat partijen ook naar nieuwe wegen zoeken." Volgens het ministerie zou bij een eventuele overname de toegankelijkheid van de zorg voor iedereen moeten worden gegarandeerd. Het ministerie wacht een verdere uitwerking van de plannen af.

Het zou, voor zover bekend, voor het eerst zijn dat commerciële bedrijven een ziekenhuis geheel overnemen. De Tweede Kamer bespreekt binnenkort een wetsvoorstel waarin ziekenhuizen de mogelijkheid krijgen in beperkte mate winst te maken. Binnen de huidige regels is dat niet mogelijk.