„Wij hebben een zakelijk voorstel gedaan om het bedrijf te kopen”, aldus een woordvoerder van KPN. Volgens hem is het onwaarschijnlijk dat de twee bedrijven de gesprekken over een overname zullen heropenen.

Een Britse krant schreef gisteren echter dat bronnen binnen KPN beweren dat het bedrijf blijft lonken naar mmO2. Volgens The Independent overweegt KPN een vijandig bod van 10 miljard pond sterling (14,9 miljard euro). Op de beurs is mmO2 ongeveer 12 miljard euro waard. Het bestuur van KPN zal later deze week bijeenkomen om de knop door te hakken, aldus de krant.

Het telecombedrijf mmO2 is vooral actief in Groot-Brittannië, Duitsland en Ierland. KPN deed een bod om de Duitse klanten van het Britse bedrijf te bemachtigen. In Duitsland hebben beide bedrijven een grote achterstand op marktleiders Deutsche Telekom en Vodafone. Volgens de woordvoerder moet KPN een marktaandeel van ten minste 20 procent behalen „wil je echt meetellen in Duitsland. Je hebt een zekere kritische massa nodig.”

Het Duitse onderdeel E-Plus van KPN is de nummer 3 van Duitsland. Het bedient ongeveer 12 procent van de Duitse mobiele bellers. Het bedrijf mmO2, de vroegere eigenaar van het Nederlandse Telfort, neemt de vierde positie in en heeft ongeveer 9 procent van de Duitse markt in handen.

Deutsche Telekom, Vodafone, E-Plus en mmO2 hebben ieder een eigen mobiele netwerk in Duitsland waar klanten over kunnen bellen. Het land kent daarnaast bedrijven die een deel van dit netwerk huren om mobiele diensten onder hun eigen naam aan te bieden. Een daarvan is Debitel, dat ook in Nederland actief is. Volgens de woordvoerder van KPN is het bedrijf niet geïnteresseerd in een overname van een dergelijke ”reseller”.

De mislukte voorstel aan mmO2 is de derde poging van KPN in drie jaar tijd om zijn klantenkring in Europa door overnames uit te breiden. Een fusie met het Spaanse Telefonica liep in 2000 op de klippen en in 2001 mislukte een fusie met het Belgische telefoniebedrijf Belgacom.