Buhari stond gekleed in een traditioneel islamitisch gewaad met in zijn rechterhand een koran, terwijl hij de eed aflegde. Hij won de verkiezingen in april van Goodluck Jonathan, die sinds 2010 aan de macht was.

Buhari was al eerder aan de macht in het land met naar schatting 175 miljoen inwoners. Hij leidde met ijzeren vuist een militaire junta in de jaren tachtig van de vorige eeuw. Juist die militaire achtergrond heeft hem vermoedelijk de overwinning bij de verkiezingen opgeleverd. De Nigerianen hopen dat Buhari de extremisten van Boko Haram kan verslaan. De terreurbeweging heeft meer dan 13.000 mensen gedood en 1,5 miljoen mensen op de vlucht gejaagd.

Buhari, die zichzelf omschrijft als bekeerde democraat, staat bekend als een integere politicus. De bevolking hoopt dat hij de corruptie in het land tegengaat.

Het is de eerste keer in de geschiedenis dat in Nigeria een oppositieleider president is geworden. Tot nu toe won steeds de kandidaat van de regeringspartij de presidentsverkiezingen.

Buhari vertegenwoordigt de coalitie APC (All Progressives Congress). Hij is een islamiet uit het noorden van het land.