De verdachte auto werd door agenten ontdekt vlak voordat het concert van de National Memorial Day (de dag waarop gesneuvelde Amerikaanse militairen worden herdacht) zou beginnen. Daar waren duizenden mensen op afgekomen. Bij de auto werd ook een sterke benzinegeur geroken. In combinatie met de snelkookpan wilden autoriteiten geen enkel risico nemen. Ze waren op hun hoede omdat bij de bomaanslagen bij de marathon in Boston in april 2013 ook een snelkookpan was gebruikt om een bom van te maken. Er waren allerlei metaalscherven en spijkers in verstopt om zo veel mogelijk slachtoffers te maken. Drie mensen kwamen om het leven en meer dan 250 anderen raakten gewond.

Een speciaal team van de politie kwam er zondag in Washington aan te pas om de straat af te zetten en de snelkookpan te vernietigen. Volgens de Washington Post was de ontploffing goed te horen voor de bezoekers van het concert. Bij nader onderzoek werd verder ook niets gevaarlijks aangetroffen.

De eigenaar van de onbeheerde auto (uit een buitenwijk van Washington) werd echter opgepakt omdat zijn rijbewijs was ingetrokken en hij dus niet mocht rijden. De man zei dat hij de snelkookpan gebruikte voor zijn werk in de voedselindustrie en bood zijn verontschuldigingen aan. „Ik had er beter over moeten nadenken. Als ik het opnieuw zou doen, zou ik zeker voorzichtiger zijn geweest.”