„Onze straaljagers hebben een schip dat zonder vlag voer waarschuwingen gegeven, maar het schip negeerde deze”, zei al-Joroushi. „We hebben het nog even de tijd gegeven, maar zijn toen tot de aanval overgegaan omdat het schip strijders en wapens loste.”

Een bron uit de olie-industrie zei echter dat het om een olietanker ging die 25.000 ton gasolie vervoerde. Volgens een commandant van de Libische kustwacht staat het schip in brand. Volgens hem zijn een bemanningslid en een havenarbeider gewond geraakt bij de aanval.

In Libië vindt een machtsstrijd plaats tussen twee regeringen. De regering die door de internationale gemeenschap is erkend opereert in het oosten van het land nadat het werd verdreven uit de hoofdstad Tripoli door de rivaal.

De energiecentrale in het westen van Sirte is in handen van strijdkrachten die loyaal zijn aan de regering in Tripoli. De rest van de stad is in handen gevallen van IS-strijders. Zij maken gebruik van de chaos die in het land heerst.