Leider Rauf Denktash van de Turks-Cyprioten zei dat de leiders van het Griekse deel van het eiland tot geen enkel compromis bereid zijn. Denktash zei dat de Grieks-Cyprioten ontspannen keuvelen en zich al EU-lid wanen. Ze willen ons gewoon annexeren, meende hij.

Op zijn beurt deed de Grieks-Cypriotische president Tassos Papadopoulos voorstellen van Denktash af als zaken die niets met het vredesplan van de Verenigde Naties te maken hebben. Ondanks de wederzijdse kritiek toonden de twee leiders zich bereid de gesprekken de komende dagen voort te zetten.

Leidraad bij de gesprekken in de Cypriotische hoofdstad Nicosia is een vredesplan van de VN. Het eiland is sinds 1974 gescheiden in een Turks deel in het noorden en de (Grieks-Cypriotische) republiek Cyprus, die ook zonder hereniging op 1 mei lid wordt van de EU.

Alvaro de Soto, een speciale gezant van VN-chef Kofi Annan, is bij de gesprekken aanwezig. Ook de Europese commissaris die is belast met de uitbreiding van de Unie, Günther Verheugen, assisteert bij de onderhandelingen. Verheugen zei dat als het tot hereniging komt, de Turks-Cypriotische gemeenschap moet worden geholpen bij het wegwerken van de achterstand die zij heeft bij de voorbereidingen voor toetreding tot de EU.

In de nacht voorafgaand aan het overleg ontplofte een kleine bom voor het huis van de Turks-Cypriotische premier Talat in de plaats Kyrenia. Er vielen volgens de politie geen gewonden, maar de ontploffing richtte wel enige schade aan.

De premier liet weten zich niet af te laten schrikken door de aanslag. Talat staat bekend als een voorstander van de hereniging van Cyprus. De verantwoordelijkheid voor de aanslag is niet opgeëist.

Ondanks het bomincident spraken Papadopoulos en Denktash gedurende enkele uren met elkaar. Secretaris-generaal Kofi Annan van de Verenigde Naties wil de gesprekken uiterlijk op 29 maart afgerond hebben. Op 21 april zouden de beide gemeenschappen zich over hereniging moeten uitspreken.

Het plan voorziet in een federale staat met een Grieks- en een Turks-Cypriotische deelstaat. De VN stellen voor dat de uitvoerende macht op Cyprus in handen komt van een zeskoppige presidentiële raad, bestaande uit vier Grieken en twee Turken.