De toonaangevende Dow-Jonesindex stond tijdens de middaghandel 0,1 procent hoger op 18.324 punten. De bredere S&P 500 stond een fractie in de plus op 2130 punten. De technologiegraadmeter Nasdaq daalde 0,1 procent tot 5075 punten.

De nieuwbouw in de Verenigde Staten zat in april fors sterker in de lift dan economen hadden voorzien. Het aantal in aanbouw genomen woningen steeg op jaarbasis met ruim een vijfde, waar gemiddeld op een groei van een krappe 10 procent werd gerekend. Het was de sterkste toename sinds november 2007.

Supermarktconcern Wal-Mart boekte afgelopen kwartaal minder winst terwijl de omzet stagneerde. Dat kwam met name door de sterke dollar. Het aandeel verloor 3,9 procent en was daarmee de sterkste daler onder de hoofdfondsen.

Doe-het-zelfketen Home Depot zag de omzet en winst wel toenemen en verhoogde bovendien zijn jaarprognoses. Desondanks daalde het aandeel 0,8 procent. Verder stonden in de Dow de koersen van machinebouwer Caterpillar (min 1,6 procent) en olieconcern Chevron (min 1,5 procent) onder druk.

Bovenaan bij de hoofdfondsen stond chemieconcern DuPont met een koerswinst van 1,8 procent. Creditcardaanbieder American Express kreeg er 1,7 procent bij en farmacieconcern Merck 1,2 procent.