NAVO-topman Jens Stoltenberg bracht deze boodschap dinsdag over aan de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov tijdens een ontmoeting in Brussel. De leider van het westerse bondgenootschap uitte ook zijn bezorgdheid over het groot aantal militaire oefeningen die de Russen op de korte termijn hielden.

De NAVO uitte al herhaaldelijk kritiek op de Russische agressie tegenover Oekraïne. Rusland ontkent elke betrokkenheid bij de pro-Russische opstand. Moskou nam wel het Oekraïense schiereiland Krim in.

De oproep van de NAVO komt twee dagen voor een top van de Europese Unie met onder meer Oekraïne in de Letse hoofdstad Riga.