De medewerkers van Nkurunziza meldden donderdagavond dat de poging tot staatsgreep is mislukt en dat de president het leger, de politie en het volk feliciteert met het voorkomen van de coup. In de hoofdstad Bujumbura is donderdag, ook ’s avonds, gevochten, vooral om het bezit van radiostations. De nationale radio zond donderdag enige tijd helemaal niets meer uit.

Een voormalige bondgenoot van de president, generaal Godefroid Nyombare, verklaarde woensdag dat Nkurunziza was afgezet. De generaal werd drie maanden geleden ontslagen als chef veiligheidsdienst. Legercommandant generaal Prime Niyongabo steunt de coup naar eigen zeggen beslist niet. Hij zei donderdagmorgen al dat de couppoging was mislukt, maar de gevechten bevestigden dat niet.

Nederland heeft de hulp aan Burundi deels opgeschort. De situatie in het Afrikaanse land is „erg onoverzichtelijk en zorgelijk”, hebben de ministers Lilianne Ploumen (Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking) en Bert Koenders (Buitenlandse Zaken) donderdag laten weten.

Het kleine Burundi telt circa tien miljoen inwoners en heeft net als het buurland Rwanda een bijzonder bloedige geschiedenis. Leden van de Tutsi-minderheid hebben met terreur, massamoorden en concentratiekampen gepoogd hun machtsmonopolie te handhaven en de Hutu-meerderheid onder de duim te houden. Het etnische geweld barstte kort na de onafhankelijkheid in 1962 los en ebde pas weg toen Hutu’s meer zeggenschap kregen vanaf het begin van deze eeuw.