De christelijke gereformeerde emeritus predikant uit Urk sprak zaterdagmorgen in Ter Aar tijdens de eerste door de Hersteld Hervormde Jongeren Organisatie (HHJO) georganiseerde 23+ Bijbelstudieconferentie. De bijeenkomst duurde van vrijdagavond tot en met zondagavond en trok ruim zestig jongeren. Het thema was: ”Prediker. Stuurmanskunst op de levenszee”.

Ds. Westerink stelde dat het boek Prediker actueel is en voor onze tijd geschreven zou kunnen zijn. Als een van de thema’s van hoofdstuk 8 benoemde hij de verdrukking van christenen. „We moeten ons in Nederland niet vergissen. De dreiging is dichterbij dan we denken. Christenen in Nederland moeten hun kinderen erop voorbereiden dat er een moment komt dat hun gevraagd wordt voor Jezus of voor het leven te kiezen.”

Ingrijpen

Vervolgens ging hij in op de vraag van het kwaad en de vergelding. De predikant begrijpt goed dat mensen het niet meer weten als de goddelozen hun gang maar kunnen gaan en God niet ingrijpt. Er komt echter een moment dat „de boeken geopend en de misdadigers geoordeeld zullen worden.”

Ds. Westerink verwees naar zondag 19 van de Heidelbergse Catechismus, waarin staat dat Christus „al Zijn en mijn vijanden in de eeuwige verdoemenis werpen, maar mij met alle uitverkorenen tot zich in de hemelse blijdschap en heerlijkheid nemen zal.” Hij schrikt als hij hoort dat zelfs ambtsdragers zeggen niet meer in de eeuwige verdoemenis te geloven. „Hoe kan men mensen met diepe ernst waarschuwen als dát niet meer doorklinkt?”

Prediker 8 blijft niet steken in somberheid, aldus de predikant, wijzend op vers 15, waar het gaat over eten en drinken en blij zijn. „Het lijkt wel op de woorden van de goddelozen die zeggen: „Laten we eten en drinken, want morgen sterven wij.” In deze tekst gaat het echter om de blijdschap over wat God geeft. In deze wereld moet je en mag je genieten van wat God je geeft: de gewone dingen van het alledaagse leven.”

De Urker predikant vroeg zich af of reformatorische christenen wel echt genieten van de dingen die de Heere geeft en die blijdschap ook echt uitstralen. „We zijn soms meer bezig met wat we missen of met wat ons ontnomen wordt dan met wat de Heere ons geeft.” Hij noemde als positief voorbeeld een echtpaar dat geen kinderen kon krijgen en dat niet bij de pakken ging neerzitten maar de aandacht richtte op andere dingen en daarin vreugde vond.

Gevecht

Tijdens de vragenbespreking zei ds. Westerink dat veel christenen moeite hebben om met anderen te spreken over de hemel en de hel. Hij spoorde de jongeren aan dat wel te doen en verwees naar Paulus, die tijdens de eerste preek in Athene al over het oordeel sprak. Loskomen van de wereld is een gevecht, aldus ds. Westerink. „Ik verlang weleens naar de wederkomst van Christus. Dan worden alle dingen nieuw en zal er geen zonde meer zijn.”

De conferentie begon op vrijdagavond met een lezing van ds. P. den Ouden, hersteld hervormd predikant te Katwijk aan Zee, over Prediker 1. Zaterdagavond sprak ds. D. Heemskerk uit Ouderkerk aan den IJssel over de wijsheid (Prediker 9). De groep ging zondagmorgen naar de hersteld hervormde gemeente te Waarder/Driebruggen. Ds. G. Kater preekte aan de hand van teksten uit Prediker 11 en 12. Emeritus predikant ds. G. de Greef preekte zondagavond in Ter Aar over Prediker 12.